Jag tycker alltid att det är friskt och upplysande att ta ett steg ut ur mitt personliga universum: När vi ifrågasätter våra antaganden bara lite, ger vi oss själva att leva medvetet.
Minst två gånger nyligen har jag stött på referenser till hur äta middag brukade vara en "speciell evenemangshändelse ”i tidigare generationer, istället för ett alltför tillgängligt alternativ till matlagning hemma. Till exempel väljer vår familj ofta att äta ute när vi har en tuff natt eller när tiden kommer bort från oss och vi bara inte vill laga mat. Att äta ute i dessa situationer är vanligtvis inte ett beslut som jag mår bra med för min familj - jag gillar det inte ur ett hälsoperspektiv och jag gillar definitivt inte det ur ett budgetperspektiv. Även om vår familj på sju dras till var som helst utan en Kids Eat Free-kampanj, att äta måltider ute på restauranger är dyr.
Men sedan hände det mig att vi kanske äter ute mindre ofta om vi band det till en fest, till och med en liten fest som någons rum äntligen organiserades. Jag gillar det från två olika vinklar: För det första gör det att äta ute mer sällsynt. Det största sättet att minska utgifterna för att äta ute är att äta mindre. Resultatet av detta är att vi är engagerade i (och beredda att) äta hemma även på kvällar när vi "inte har något att äta" eller om vi inte vill ha matlagning.
För oss inkluderar detta ingredienser för kycklingortillasoppa, till exempel. Alla ingredienser är konserverade eller frysta. Att ta detta ett steg längre, för de kvällarna när man till och med kastar en soppa är för besvärligt, att förbereda sig för att inte ta tak innebär att ha mat till hands som bara kräver uppvärmning. Färdiga måltider som Handlare Joe's orange kyckling eller till exempel burkar chili.
Jag underskattar inte längre mättnaden hos ett par krispiga stekt ägg och lite het rostat bröd. Och ingenting säger att du inte kan äta yoghurt till middag. Eller skivor av äpplen och ost. Var flexibel och kreativ. Men kom ihåg, om du har en kämpar chans att ändra din tendens att packa och gå ut för hamburgare, tänka på några alternativ innan ögonblicket strejker kommer att skapa dig för framgång.
En kampanj på jobbet. Betala av billånet. Tant Deidres födelsedag. Den sista skolveckan. Ett piano skäl. Till och med bara ett slutligt städat garage? Låt oss fira! Att markera speciella stunder med en måltid ute ger oss en möjlighet att njuta av våra nära och kära prestationer och sällskap på ett sätt som firar dem. Och när äta ute inte är en vardaglig händelse, är dess specialitet höjd.
Jag har långsamt börjat implementera dessa metoder i vår familj, och min dotter måste ha märkt det. Förleden ville hon och hennes bröder gå ut och äta och hon försökte övertyga mig genom att föreslå saker vi kunde fira. Medan den typen av tänkande inte hindrar oss från att spendera pengar, leta efter saker i våra liv och om varandra som vi kan ära är definitivt något jag kan komma bakom, ett överraskande men värdefullt resultat av en enkel förändring av våra kriterier för att äta ute.
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket innebär att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
ungefär 7 timmar sedan