När vi började titta på fastigheter var det aldrig någon fråga om att min man och jag skulle köpa ett gammalt hus. Vi brytt oss inte ens om att titta på några som byggdes efter 1950. Vi visste att vi ville ha stil och hantverk i ett gammalt hem. Några år efter att jag köpte ett hus som byggdes 1912 har jag lärt mig några lektioner. Även om jag har bott i äldre hus och byggnader som hyresgäst, har det faktiskt att äga ett gammalt hus sina egna utmaningar. Missförstå mig inte, jag älskar mitt hus och skulle köpa det igen om en sekund, men det finns några udda saker med gamla hus som jag önskar att jag skulle ha känt att förvänta mig.
Om du, precis som jag, är ny i hushållet, kan du vända dig till internetsökningar för att ta reda på grunderna om hur husen är sammansatta. När du försöker hänga något tungt som måste gå på två dubbar, men inte hittar den andra (se nedan), kan du Google, "standard stud avstånd." Dessa nummer kanske inte är tillämpliga i din gamla hus. De var verkligen inte i mitt. Mitt är inte ens standard över mitt hus, eftersom vissa väggar lades till i olika epoker. På grund av förändringar i byggnadsstandarder och -koder, eller enskilda byggnadsförfrågningar, matchar ofta inte sakerna med verkligheten.
Så det går med andra saker också i ett gammalt hus. Att byta ut taklampor blir lite mer utmanande när det är en glad överraskning att hitta en elektrisk låda. Vattenförsörjningsledningar som "borde vara" heta till vänster, märkta med en H, men är märkta eller omkopplade, är ganska kul att hantera. Min takeaway-lektion från frågor som dessa är forskning, men verifiera. Bli inte förvånad när standarderna och koderna inte gäller. Anpassa dig efter behov och prova att skratta om det när du är klar (ta också anteckningar så att du kommer ihåg för nästa gång).
När vi flyttade in i huset visste jag inte riktigt vad gips och svarv var. Det tog ett tag innan jag ens insåg att det var vad vi hade. Samtidigt tycker jag att gips och svarvväggar är en positiv egenskap, och jag kämpar för att behålla dem, du kan inte behandla dem exakt samma som gips.
Till skillnad från gips, som i grunden är smuliga, består pappersbundna ark över träbultar, gips och lister består av tunna remsor av trä över dubbar, täckt med en betongliknande blandning av kalk, sand och / eller cement som också går mellan träet remsor. På vissa sätt är det bättre än gips eftersom det verkar vara överlägset att blockera ljud. Men första gången jag försökte hitta en stud med en stud-finder, var det en övning i frustration.
Sedan har jag lärt mig att för föremål som är mindre än 10-15 pund, kan du bara skruva in träskivan. Och det finns tricks för att hitta dubbar när du behöver dem. Numera knackar jag och lyssnar på skillnader i resonans. När jag tror att jag har hittat en tapp, drar jag ut min starka magnet, som kommer att hålla fast vid naglarna som håller lath till knoppen om jag lyckats hitta en. Det är lite gammaldags, men det får jobbet gjort.
Människor planerade verkligen inte i förväg när det gäller eluttag. Det är som om de inte hade någon aning om att vi skulle behöva ansluta allt från våra tandborstar till våra robotar vakuum. Och att anställa en elektriker för att lägga till mer är förvånansvärt dyrt, så om du redan har ledningar behöver du lägga till mer än du tror att du behöver. Annars kan maktremsor vara din nya bästa vän i ett gammalt hus.
De resterande landtelefonerna är dock en annan historia. De har överlevt sin användbarhet och en dag kommer vi att avsluta riva dem alla ut. Och kom inte ens igång med tanken från den gamla oljevärmaren som ligger begravd i vår trädgård. Min poäng är att det är nästan omöjligt att förutsäga vad framtiden håller så långt som tekniken går, så du måste bara göra det som är meningsfullt då. Ditt hus kan dock aldrig bli "gjort", eftersom tekniken fortsätter att förändras, och vem vet, kanske elektriska kontakter kommer att bli föråldrade snart.
Ju äldre ditt hus, och ju fler ägare det har haft, desto längre har det varit för människor att fatta tvivelaktiga beslut. Om någon målade väggar en färg jag hatar eller installerade plattor som jag tycker är ful är det bra. Det är bara skillnader i smak. Men när dessa plattor är installerade i det värsta kakeljobbet jag någonsin sett, blir jag arg. Och jag vill smälla den som lämnade så många slarviga färg droppar på väggarna och listerna.
Att hantera andras misstag har lärt mig en värdefull lektion: Försök att inte göra någonting som får någon annan att förbanna dig för inkompetens eller lathet. Och använd material av högsta kvalitet du har råd. Även om du kanske inte bryr dig om framtida ägare, om du stannar kvar i ditt hus tillräckligt länge, kan den som gör förbannelsen vara framtida dig. Förhoppningsvis kommer mitt hus så småningom att övergå till någon annan, och jag föredrar att de betraktar mig som en bra vårdare av den här gamla byggnaden.
