Jag blev en mamma i den stolen

Det var ett oundvikligt köp, antar jag, efter att ha haft två pojkar på två och ett halvt år. När vi fick reda på att vårt andra barn var en annan pojke, minns jag att jag tänkte: Someday kommer de att dela ett rum, förmodligen våningssängar. Jag föreställde mig att de viskade till varandra sent på kvällen och pratade om monstertruckar och basket.

Min make har drivit på förändringen ett tag nu, orolig att frigöra utrymme för ett hemmakontor. Jag, å andra sidan, har förblivit envist skyddande under vår tid- / tyst-tid-installation. Varje dag drar båda pojkarna sig tillbaka till sina respektive utrymmen under två hela timmar med FoU (säkert är jag en bättre mamma på grund av detta?). Dessutom är vi 95% säkra på att vi vill få ytterligare ett barn, så vad är poängen med att förvandla barnkammaren till ett kontor och sedan återgå till en plantskola igen?

Vi har krånglat lekfullt om det i veckor - honom: Team våningssängar, och jag: Team Keep Kid in Crib så länge som mänskligt möjligt. Men sedan förra tisdagen började vår yngsta klättra

Jag började göra listor över vad jag ska köpa och vad jag skulle sälja och krossade siffror på vägen. Vi pratade om att byta rum och hur man bäst kan ordna möblerna. Hans ögon gick mot gungstolen.

Det var en oskyldig fråga, antar jag, men jag kände direkt en fysisk värk i magen.

"Jag vet inte," viskade jag, "jag blev mamma i den stolen."

Den gungstolen nästan var inte vår gungstol, om du kan tro det. Du förstår att när jag var ny gravid med vårt första barn var jag mitt i en betydande sparsam fas. Jag handlade på Goodwill på det vanliga och betalade glatt så lite som möjligt för hembygd och vintage kjolar. Det var mitt hantverk på den tiden, en slumpmässig talang, en slags kreativ resa för att hitta skatt mitt i någon annans skräp.

Så när det var dags att köpa babymöbler och dekorera en barnkammare, skurade jag alla de lokala sparsamhetsbutikerna som letade efter jordklot och träflygplan. Den dagen jag hittade en billig segelflygplan på Craigslist, skrek jag nästan med glädje. Kuddarna var bleka och träet hade fel färg, men jag såg potential. Åh, såg jag potential! Jag hittade en webbplats som gjorde anpassade glidkuddar, köpte en burk med vit sprayfärg och fick jobba. Några veckor senare flyttade vi ett praktiskt taget nytt segelflygplan in i barnkammaren.

För en var glidflygplanen liten. Jag visste inte hur litet tills vi placerade det bredvid de andra möblerna och det passade ut som en sjunde klassning. Om stolar kom i olika storlekar var detta verkligen en Petite Small. Min man satt i stolen och såg ut som en jätte. Därefter tog jag en sväng med min svullna mage och undrade hur jag någonsin skulle kunna få ett barn i stolen också. Färgen jag sprayade på ramen var helt fel och tydligt ljusare än resten av möblerna i rummet. Till och med min make - en man som var så apatisk mot hemmastil när de kommer - medgav att stolen inte matchade. Och trots de nya kuddarna var stolen inte så bekväm som jag hoppades att den skulle bli.

Jag är inte stolt över den här nästa delen, men jag är den hormonella graviditet som jag var nio månader och grät faktisk tårar över den här stolen. Efter att ha spenderat all den tiden och energin - plocka upp stolen från en slumpmässig Craigslist främling, få färgen, gjorde en röra i garaget, beställning av kuddar - det slutliga resultatet var långt ifrån den drömstol jag hade envisioned.

Min man, som är prinsen charmig som han är, drog en stunt som för evigt kommer att gå ner som en av de mest romantiska gesterna i vårt äktenskapshistoria. Torka av patetiska tårar från mitt plaskiga ansikte, han såg på mig och sa: ”Glöm den dumma stolen. Låt oss få en helt ny. "

"Jag vet, men det är helt klart viktigt för dig," log han, "Och vi vill ha fler barn - det kommer att vara en bra investering."

Den helgen körde vi till Buy Buy Baby och satt i 13 olika stolar innan jag valde The One. Vi berättade butikschefen, Joel, allt om vår misslyckade Craigslist-stol och berättelsen måste ha låt extra ynklig eftersom han gav oss 10% rabatt och erbjöd gratis leverans.

Dagen då den nya stolen levererades sålde vi om den renoverade Craigslist-stolen och, till min glädje, mycket vinst.

När jag var nio månader gravid med mitt första barn satt jag i den grå stolen en gång om dagen och gungade mig själv och stirrade på varje krok och krona i vår perfekt dekorerade dagis som undrar hur det skulle vara att få en riktig andningsbarn där.

Jag tog honom hem och lärde mig att amma i den stolen, bröstvårtor blödde, medan han grät och jag grät för att ammandet var svårare än vi båda trodde att det skulle bli. Det första modersåret tvivlade jag på mina instinkter i den stolen, tröstade en tandkull i den stolen, sorgade förlusten av oförutsedda förväntningar i den stolen och undrade om jag någonsin skulle känna mig själv igen... i det stol.

En natt två år senare satt den lilla barnen på mitt knä i stolen medan en annan pojke sparkade inuti mig, och för första gången insåg jag att det fanns tre hjärtslag som gungar ihop.

Jag har ammat och vaggat barn i den stolen klockan 22.00, midnatt, 03:00, 05:00 och varenda timme däremellan. Jag lärde båda mina barn att säga "mamma" i den stolen. Jag har sjungit hundratals vaggstolar och bad tusen böner i den stolen. Jag har viskat Jag älskar dig Jag älskar dig Jag älskar dig om och om igen i den stolen, som en psalm, tills de en vårdad natt slutligen skakade den tillbaka, "Lud-yoo, mamma."

I den stolen har jag varit utmattad, utarmad, förvirrad, glad, ledsen, nöjd, arg och extatisk. Namnge en känsla -alla känslor—Och jag lovar er att jag har känt det i den stolen.

Jag har känt den faktiska vikten av moderskapet i den stolen, min kropp fysiskt säkrad i sätet genom en kombination av tyngdkraften och tyngden av mitt eget värdefulla avkomma på mitt bröst. Jag har känt den känslomässiga bördan att vara mamma i den stolen - ansvaret för att älska dem, att skydda dem, att vårda dem, att be för dem, att tala ljus och sanning i deras dagar. I den stolen har jag insett gång på gång hur liten kontroll jag har över deras liv, hur snabbt detta rör sig, hur mycket jag behöver Gud för att vägleda mig i denna älskade roll.

Jag har memorerat doften från mina barn i den stolen: lavendelbarnkräm på halsen, Burts Bees-schampot i håret, den fluorfria bärtandkräm i deras andetag. Allt det luktar som oskuld och tiden går för snabbt.

Men kanske det största underet av den grå gungstolen är den rikliga förlåtelsen som äger rum där varje natt. Efter berättelser och sånger och böner släpper vi våra överträdelser där vid foten av stolen, och staplar dem ovanpå varandra som stapelbara koppar. Jag andas ut. Barnet andas ut. Tillsammans överger vi varje rop, varje skrik, varje stressor, varje negativ sak som hände den dagen. Jag släpper varje ögonblick av otålighet, varje gång jag reagerade med ilska istället för barmhärtighet. Han tappar varje raseri, varje passform, varje handling av olydnad. Vi sitter bara där och gungar, hans lilla kropp smälter in i mina, omfamnar gåvan med andra chanser.

Vi döps på nytt varje natt i den gungstolen - nåd som tvättar över oss som ett varmt regn, förlåtet och återlöst, redo för sömn och nya barmhärtighet på morgonen.

Under det kommande decenniet när vår familj växer kan jag tänka mig att vi byter sovrum och flyttar möblerna ett dussin gånger till. Jag har ingen aning om vad som kommer att bli av den grå rockern, men jag kommer förmodligen att försöka hålla fast vid den så länge som möjligt. Jag är övertygad om att ingen annan möbel någonsin har gjort - och inte heller kommer någonsin - tjäna mig såväl som den.

Ashlee Gadd är en fru, mamma, självlärd författare och fotograf från Sacramento, Kalifornien. När hon inte dansar i köket med sina två pojkar älskar Ashlee att krulla upp med en bra bok, slappa av i solskenet och få vänner på Internet. Hon älskar att skriva om allt från moderskap och äktenskap till vänskap och tro. Löpning Kaffe + smulor är hennes drömjobb, x 100.

Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket innebär att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.

Ashley Abramson

för cirka 6 timmar sedan