Hur en bakteriemikrobiolog rengörs

Om du någonsin har hört nyheter om att forskare har upptäckt att "ett sådant vardagsobjekt har fler bakterier än en toalettstol", känner du förmodligen arbetet med Dr. Charles Gerba - oavsett om du inser det eller inte. Han är mikrobiolog vid University of Arizona, men hans vänner och kollegor kallar honom Dr. Germ. Varför? Han har ägnat sitt liv åt att publicera otaliga studier om bakterier som infiltrerar våra vardagsliv och är en av USA: s främsta experter på ämnet.

Och eftersom han har tillbringat decennier i studier toalettspray, kök svamp bakterier, hur snabbt kan virus spridas runt ett kontor, och mer, dör vi efter att fråga: Hur städar han sitt eget hem och håller i allmänhet bakterier i fjärd? Här är vad vi fick reda på.

Han oroar sig mer för köket än badrummet.

Dr. Gerba säger att eftersom vi har konditionerat att vi vill städa vårt badrum regelbundet (det verkar bara vara den grovaste platsen, eller hur?), Så ser vi inte bort det som om vi gör köket. "Amerikaner är rädda för sina toalettstolar," säger han, "Så det och badrummen sjunker, kranen och golvet är vanligtvis renare än köket. Dessutom är köket där barnen vanligtvis kommer in efter att ha spelat. "

Vilka fläckar förtjänar lite mer av din uppmärksamhet? Tja, Dr. Gerba kallar halvt skämt den pålitliga svampen "ett ondt föremål" - det har troligen mer fekala bakterier än din toalett, och så byter han ut minst en gång i månaden.

"Skärbrädor skulle också ligga högt på min lista", säger han. "Från att testa dem har vi lagt märke till att de verkar vara försummade - och du bör också komma ihåg att ha hängivna sådana för grönsaker och andra för kött. Kylskåpsdörrhandtaget kan också bli ganska dåligt eftersom dess höga användning och människor tenderar att hänga handdukar där. Samma sak gäller kökskranar. "

Han är särskilt uppmärksam på kylen.

"Allt tappar och tappar där nere," säger han. "Så allt som finns lagrat på kylskåpets botten är det mycket mer benägna att bli förorenat. Och det är det första stället som får mögel. "

Och han kramar när han ser plånböcker på bänkskivor.

Vi är säker på att Dr. Gerba inte följer sin fru med ett desinfektionsservett (eller vi hoppas att han inte är det), men vi måste påpeka hans avsky mot något som många av oss damer förmodligen gör varje dag. "En fjärdedel plånböcker har E-coli på sig", säger han. "Och vi fick reda på att folk satte dem precis intill där de ska göra en smörgås!"

Men han oroar sig inte för mycket för golv längre.

När det gäller utrymmet under våra fötter kommer Dr. Gerbas logiska sida högt och tydligt: ​​"Jag har inte barn kryper runt längre - och jag kryper inte heller på golvet - så det är en av de saker jag rengör minst nu, " han säger. "Men då tycker min fru inte om det när vi börjar hålla oss fast vid golvet!" Oj, kanske drar du ut Swiffer lite oftare, va, Dr. G?

Han ser till att tvätta återanvändbara matväskor regelbundet.

"Det borde finnas varningar som följer med dessa", säger Dr Gerba. "50% av människor tvättar dem aldrig, och de har fler bakterier i sig än dina underkläder - och din bil är som inkubatorn."

Eftersom människor anser att dessa väskor är "miljövänliga" eller på annat sätt allmänt dygdiga, tenderar de att glöm att de bara är saker som blir smutsiga och har bakterier - som allt annat du hanterar ofta. Men dessa väskor håller din mat, vilket gör att situationen blir så mycket mer icky.

Dr. Gerbas familj väljer livsmedelsväskor som är lätt tvättbara och de äger en sort för att begränsa korsföroreningar mellan mat. "Min fru fick oss återanvändbara väskor i olika färger - vissa för kött, andra för burkar och andra för produkter," säger han.

Han föreslår att du tvättar handdukar ungefär en gång i veckan - men han har vanligtvis bytt till pappershanddukar.

"Jag brukade torka ansiktet på en handduk på morgonen, men nu kan jag inte göra det," säger Dr. Gerba. "Jag vet att det finns E.coli på det!" Han säger att du bör byta ut ansikts- och handdukar minst en gång i veckan - och oftare om du har små barn.

"Jag brukar använda pappershanddukar mycket nu," fortsätter han. "Vissa människor säger att det inte är miljövänligt, men du kommer säkert att använda mycket toalettpapper om du får diarré!"

Han föredrar desinfektionsservetter framför sprayer.

"Om du använder en spray ska du våta området och låta det sitta i 10 minuter, vilket ingen gör," säger Dr. Gerba. "Jag gillar att använda våtservetter och i vår forskning har vi funnit att de är lika bra som blekmedel för att desinficera."

Men han påminner oss också om det du kan inte lita på en torka för att desinficera hela köket - om du torker en på flera ställen kanske du bara sprider bakterier runt. "Man kan rensa ungefär en meter kvadrat utrymme - för att rengöra köket tar det mig vanligtvis cirka tre av dem."

Han använder sannolikt handrensningsmedel mycket mer än du gör.

"Strategiskt använder jag handreningsmedel ungefär fyra eller fem gånger om dagen," säger Dr. Gerba. Han känner igen vad du kanske har hört om saker under de senaste åren - att antimikrobiella saneringsmedel och tvålar kanske inte är allt så mycket bättre än handtvättoch i värsta fall kan bidra till tillväxten av antibiotikaresistenta bakterier. Mer forskning måste dock göras och det verkar som de mer oroande produkterna är de som innehåller triklosan, vilken handrensare inte gör - det förlitar sig i allmänhet på alkohol för att döda bakterier.

"Min personliga åsikt är att det är bättre än att bara tvätta händerna," säger Dr. Gerba och citerar det faktum att det är svårare att få handtvätt rätt än vi inser. "Du måste tvätta händerna i 15 till 20 sekunder, och sedan kontaminerar du dem igen när du rör vid handtaget på badrummet - och värre om det är en offentlig toalett. De flesta bakterier är på dina händer, och forskning visar att du blir sjuka sjuka om du använder handrensningsmedel. "

Han drar till och med ut handrensaren efter att ha gjort tvätt.

"Vi har testat människors händer efter att de har tagit våt tvätt och lagt den i torktumlaren och det var E. coli på dem, Säger Dr. Gerba. Varför? Eftersom bakterierna från din tvätt (inklusive de värsta gärningsmännen som underkläder och badhanddukar) inte tvättas ner i avloppet. Den samlas i tvättmaskinens trumma, och tvättmedel räcker inte för att döda bakterierna (du behöver varmt vatten och / eller blekmedel för att göra det).

Och efter att hans barnbarn spelade på lekplatser - det vill säga om han låter dem gå nära en lekplats alls.

"Jag låter inte mina barnbarn gå på lekplatser, även om några av dem har handreningsstationer i dag", säger Dr. Gerba. "Lekplatser är i huvudsak offentliga toaletter för fåglar, och du kommer aldrig att säga en fotboll utan E.coli på den. När vi har små barn över får vi dem att använda handrensningsmedel - vi har testat barnhänderna och de har alla E.coli på dem. "