Revet i Palm Beach, Florida, har varit hem för ett överraskande antal kändisar

Någon gång i mitten till slutet av 1970-talet minns jag att jag körde upp från Miami Beach till Palm Beach med mina föräldrar. Vi hade alla lagts in hos mina far-och morföräldrar för en skolresa och i desperat behov av flykt, tog upp erbjudandet från några mycket snygga vänner till mina föräldrar för cocktails och middag på deras plats i Palm Strand. När vi körde norrut kommer jag ihåg kontrasten från Miami Beach: s canyons av lägenhetstorn, kanastaspel vid poolen och kosher-delis, till den manicured, patriciska känsla av Palm Beach. Det var många små tecken vid ingångarna till uppfart som läste "privat". Det hade jag aldrig sett förut, och jag förstod inte heller deras sammanhang vid den tiden. Jag blev mer förtrollad av byggnadens avskräckta arkitektur när vi körde förbi dem. En i synnerhet fångade mitt öga: Ett kluster av glänsande vita zigguratformade strukturer med utkragade terrasser och djärv vinklade stänger. För mig var det ren fastighetsporr. Skylten utifrån sade helt enkelt, ”The Reef.” Lite visste jag att jag en dag skulle kalla den här platsen heller att det också skulle bli föremål för sådan fascination, för att inte tala om lite skvaller, på Palm Beach scen.

Reef var skapandet av Eugene Lawrence, en ung modernistisk arkitekt som öppnade ett litet kontor på Palm Beach's Posh Worth Avenue 1965. 1957 examen från University of Floridas College of Architecture and Fine Arts, var han också en hängiven lärjunge av Edward Durrell Stone, den berömda förespråkaren för den moderna kolonnadestilen kanske bäst känd för sitt Museum of Modern Art in New York. Även om Lawrence byggnader kan ses över hela Palm Beach, är Reef allmänt erkänt som hans triumf. Han dog 2013, efter att ha tränat i samma byggnad i 47 år.

Så fantastiskt som The Reefs arkitektur kan ha blivit lite av en lokal legend på grund av dess blandning av invånare. Vissa säger att det är som en korsning mellan Melrose Place och Guldflickorna med en stor nypa Will & Grace. Oavsett referensen, sedan Reef välkomnade sina första ägare 1974, lockade den en eklektisk publik. Endast en handfull originalägare återstår, inklusive Berenice Weinberg, som är en feisty 105, tillsammans med en god mängd "äldre ägare" - barnen och barnbarn till ursprungliga "Reefers." Men en ögonblicksbild av The Reefs fyra och ett halvt decennium läser också som en Who's Who av konstnärliga och till och med några få djärva namn, som skådespelerskan Stockard Channing, landskapsarkitekten Mario Nievera, fashionistas Ninette Ricca och Richard Lambertson, Broadway pressagent Peter Cromarty, Esquire magasinalumnen Stephen Jacoby, ad execs Tom Shaffer och Barry Lowenthal och socialisten Sharon Bush.

Vad är det med detta diskreta kluster av lågliggande byggnader, lämpligt namngivna för det faktiska fransade korallrevet som ligger framför fastigheten, som historiskt har lockat en sådan smart folkmassa? ”Revet är en paradox. Hemlig och välkomnande, men också reeking av stil och glamour, säger Simon Doonan, som med sin man Jonathan Adler ägde flera enheter under åren. Säger styrelseordförande Bram Majtlis, "Det är bara så arkitektoniskt tilltalande och praktfullt bevarat." varje frågad ägare nämner arkitekturen, tillsammans med årtiondenens initiativ för att bevara och skydda The Rev.

"Hur kunde du inte inspireras av arkitekturen?" Säger designern Scott Sanders, som har utökat sin New York-praxis att inkludera Palm Beach, och avslutar för närvarande restaureringen av en ikonisk South Lake Trail-egendom för en ung familj.

Sanders själv bor en av de bästa hyllningarna till komplexets historia. ”Det var som om tiden hade slutat,” säger han om lägenheten som han och hans man, pensionerad advokat Peter Wilson, nyligen köpt. "De tidigare ägarna hade helt klart en fantastisk dekoratör eller bra smak, eller båda!" Säger han.

I själva verket var interiören från 1970-talet, vid första anblicken, orörd och hisnande stilfull - så mycket att den dök upp på omslaget till en lokal tidning. Alla ögonblickens kännetecken var där: den expansiva sektionssoffan täckt med vit haitisk bomull, de lindade rottingstolarna och glas med toppade bord och uttrycksfulla mässingsarmaturer i mässing. ”Det såg ut som uppsättningen på Merv Griffin Show, Skämtar Sanders, som ledde inredningsavdelningen i Ralph Lauren innan han gick ut på egen hand 2000. ”Men jag kände genast igen så många underbara designklassiker, det hade varit otänkbart - än mindre slöseri - att kassera dem. Jag kände att jag kunde integrera lägenhetens ursprungliga själ på ett nytt, nytt sätt. ”Som sådan är han började fylla i den ursprungliga interiören med vintagebitar som hittades på hans favoritplatser på Dixie Motorväg.

Sådant bevarande var dock inte alltid i stil. I slutet av 80-talet gick en grupp ägare en liten tår för att mjukgöra The Reefs brutala kanter med bitar av mer grymt i överensstämmelse med ögonblickets kärleksaffär med både engelska landets och Medelhavets väckelse stil. Resultaten var mindre än framgångsrika; den enkla aquapoolen plötsligt plötsligt en gräns av mycket dekorativa kobolt och vita portugisiska plattor, medan pinky-beige krönor gjordes i lobbyn. På andra ställen runt komplexet har andra uttryck från den tiden dykt upp, till exempel svampväggar, inramade botaniska tryck och franska landsmöbler.

Det finns till och med ett rykt om att idén flyttades för att måla The Reef en blekgul för att verka mindre stram. Lyckligtvis har det aldrig hänt, och efter denna tioårsperiod med ouppbunden smak, fick ett återupplivat hus- och skälskommitté att återföra The Reef till sin ursprungliga 1970-tal. Karl Springer vattenfallsbänkar och cantilevered käppsäckta stolar upptäcktes låsta i förvaringsrum. De uppdaterades och släpptes, poolen återställdes och sorgliga förändringar, som lysrörsbelysning och koloniala vagnslampor, ersattes med mer tankeväckande element. Nästan varje kreativt beslut togs med hänvisning till historiska fotografier och tidningsartiklar, vilket resulterar i en orörd plats som nu njuter av en så strålande dag i solen som den gjorde just nu öppnad.

Följ House Beautiful på Instagram.