Enorm Fireball Meteor Tänder Sky över Illinois

En stor meteor upptäcktes i går kväll som strimmade genom himlen över norra Illinois och södra Wisconsin runt klockan 01:30 Central tid. Meteoren blinkade i dramatiskt blågrönt ljus när det brann upp i atmosfären, ett skådespel som fångades av flera kameror. De American Meteor Society (AMS) har fått mer än 185 rapporter av meteor över Midwest, och de ber alla med bilder av händelsen att kontakta dem.

Mike Hankey med AMS sa att meteoren skapade en sonisk boom som skakade hus i regionen. Det stora rymdberget, uppskattat till ungefär storleken på en bil, flög över Michigan-sjön, och bitar av meteoren "definitivt" påverkade i sjön.

"Moln av skräp plockades upp på NOAAs NEXRAD Doppler Weather Radar, så detta är en definitiv källa som stenar gjorde det hela vägen ner," säger Hankey. "Rapporter om soniska bommar tyder också på att det överlevde passagen genom den övre atmosfären."

En meteor som lyser upp i himlen mer än genomsnittet kallas en eldboll, och AMS klassificerar en eldboll som en meteor ljusare än -4. I går kvälls meteor var mycket ljusare än så emellertid, eftersom många stjärnor på natthimlen är ljusare än storleken -4, vilket är ungefär motsvarande Venus när det är ljusast. Den exakta storleken på meteor i går kväll är ännu inte tillgänglig, men det "rivaliserade solens ljusstyrka, och vi kan säga att det med skuggorna som det kastade i några av videorna," säger Hankey.

Flera tusen eldkulor uppstår i jordens atmosfär varje dag, även om de flesta går obemärkt eftersom de förekommer på avlägsna platser, under dagen eller medan de flesta sover, enligt American Meteor Society. Den extraordinära ljusstyrkan i gårdagens meteor gör den till en mycket sällsyntare händelse, och den kan klassificeras som en bolide - "en speciell typ av eldkula som exploderar i en ljus terminalblink i slutet, ofta med synlig splittring."

AMS har övervakat NEXRAD Doppler Weather Radar för meteorer sedan slutet av 1980-talet, efter att ha upptäckt ungefär tio stora meteorer sedan 2009, men i går kväll var "på den större änden av allt vi har sett", säger Hankey.

Meteoritejägare har dock ingen tur, eftersom påverkan i Lake Michigan innebär att fragment av gårdagens meteor inte kan återvinnas och studeras. "Tyvärr var detta över vatten och bara missade land några miles," klagar Hankey.

* Det här inlägget kommer att uppdateras med meteorens storlek och dess uppskattade storlek när data finns tillgängliga.