Tecken du har Thanksgiving i söder

Nordöstra kan göra anspråk på den första Thanksgiving, och Mellanvästern får äta mer grytor per capita än någon annanstans, men ingen gör Turkiet dagen ganska som söderna. Om du är samlad runt bordet den nov. 26 och kan relatera till de viktigaste tecknen som nämns nedan, du vet att du har den bästa darn måltid i ditt liv.

1. Pimentoost Har sin egen plats vid bordet.

Du behöver inte en snygg handgjord ostfat när du har pimento. En skålfull omgiven av hackade grönsaker och Ritz-kex är den enda aptitretare du behöver. Okej, kanske två skålar fulla.

2. Även dina gröna bönor har bacon i dem.

Du menar väl, det gör du verkligen, men för den ensamma vegetarianen som har Thanksgiving med din familj kan den här middagen bli utmanande. (Han eller hon kanske vill packa en granola-bar eller två.) Nästan alla sidor tillagas i bacon, stekas i köttjuicer eller toppas med smulad bacon. Skjut, till och med dina potatismos har kyckling i sig, och ja, det kommer förmodligen att ta lite övertygande för att förklara för din farfar att din kusin inte bara kan "äta runt köttet."

3. Det finns minst en maträtt som någon jagade, fiskade eller odlade i deras trädgård.

Nej, det här är inte början till ett Jeff Foxworthy skämt. Sanningen är att jakt, fiske och jordbruk är ganska vanligt i söder, och chanserna är att du har en släkting som gör en mördare venison jerky, gator svans eller tallrik med stekt grönt tomater. Det kanske inte är en traditionell Thanksgiving-maträtt för de flesta, men för er är det... förtärts i tre bitar.

4. Publix's Pilgrim Salt and Pepper Shakers är alltid på bordet.

... Och det kommer att finnas åtminstone två konversationer om den "söta lilla reklamen" med dem - även om den nämnda reklamen nu är 17 år gammal. Bonuspoäng om du har salt och peppar "barn" från den lika bedårande uppföljaren.

5. Duke's Mayo Is Everybody's Secret Ingredient.

Om du tror att majonnäs inte har någon plats vid ett tacksägelsebord är du förmodligen inte från söder. Duke's är i sin egen kategori och används i allt från hemlagad salladdressing till quiches och grytor.

6. Pecan Pie är lika viktigt som Turkiet själv.

Dessutom uttalas det "pee-can", och det är absolut nödvändigt, även om alla är för fyllda efter måltiden för att göra mer än att stirra på det.

Även om det är en avgörande del av varje Thanksgiving-meny i söder, gör antagligen pekannpai - det definitivt - är inte den enda söta på bordet. Det finns nästan alltid en äppelpaj, en sötpotatispaj, ett bricka med täta, fudgy brownies och åtminstone en typ av Cool Whip eller puddingfylld paj. En del av den berömda södra gästfriheten är att se till att din söta tand trots allt är korrekt.

7. Dinnertime är alltid bra innan kickoff.

Vanligtvis är Thanksgiving en sen eftermiddagsaffär - och det är alltid långt innan de stora spelen startar. I år tar Cowboys fältet klockan 4:30, och i college fotboll startar två matcher rätt kl 7:30. EST: Texas Tech tar på sig Texas, och södra Florida startar in i "War on I-4" mot Central Florida. Gissa att det betyder middag vid 3, alla?

8. Vem som helst norr om Mason-Dixon skulle kalla din sötpotatisdessert.

Men för att vara tydlig är de en sida. Även om de staplas högt med perfekt rostade mini-marshmallows. Och innehåller en rejäl hälla melass. Och lite kanelsocker.

9. Det finns en tydlig skillnad mellan "Stuffing" och "Dressing."

Fylla är vad som går in i fågeln; klädsel är vad som tillagas och serveras på sidan.

10. Sweet Tea Is Everybody's Go-To Drink.

Det är lättare att hitta än vatten, och du tror bäst att iste sötas så att en utomstående kan kalla det sockervatten, men det är det som gör det så oemotståndligt.

Det kommer inte att finnas någon bedömning om du dyker upp med en 32 uns kopp söt te från McDonald's eller McAllister's. Kanske lite sass - vad trodde du inte att vi fyllde med de bra sakerna? eller Hej, är det för mig? - men inget sidoöga för att fylla på innan du anländer.

11. Tradition infuserar varje maträtt - men ingen har ett recept för något av dem.

Faktum är att när du ber om ett recept får du aldrig ett indexkort eller en e-postlista - dina släktingar börjar bara skratta av "en streck av detta, en nypa av det" i varphastighet, utan mätningar för allt, tills dina ögon lyser och du lovar att nästa år, definitivt nästa år, kommer du äntligen sätta ner mormor Ruby och få hennes exakta recept för krämig collardgrönsaker och skinka hockar.

Fram till dess kommer du bara att njuta av en tredubbla servering av den.

12. Du kommer hem med en 12-pund "Doggy Bag."

Oavsett hur mycket du insisterar på att du inte behöver några rester, kommer du att åka hem med några. Och när klockan är 16 och du vaknar för att få din Black Friday-shopping på, tänker ingenting dig genom dagen helt som en potatisrulle som är hög staplad med kalkon, dressing och alla fixins. (Tja, det och en venti Peppermint Mocha med ett extra skott av espresso, men du fångar min drift.)