Paris Notre Dame-katedralen smuldrar och behöver samla in pengar för reparationer

Vid över 850 år gammal Notre Dame-katedralen ser ungefär 12 miljoner turister per år och är särskilt en av Frankrikes mest besökta platser. Detta berömda monument, som går tillbaka till medeltiden, är över 200 fot högt och lämnar turister i vördnad för den franska historien och skönheten som den representerar. Men enligt en ny rapport från TID, slitaget från att ha över 50 000 besökare per dag har fått den historiska katedralen att börja smula - och det finns inte tillräckligt med pengar för att täcka reparationskostnaderna.

Förutom århundraden av parisiskt väder har decennier av ångor från gridlock på de närbelägna gatorna bara bidragit till skadan. "Föroreningar är den största syndaren", berättade Philippe Villeneuve, chef för de historiska monumenten i Frankrike, TID. "Vi måste ersätta de förstörda stenarna. Vi måste ersätta lederna med traditionella material. Detta kommer att bli omfattande. "

Inte bara kommer det att vara omfattande, utan det kommer också att vara oerhört dyrt, och det är inte helt klart vem som kommer att hantera kostnaderna för ett sådant enormt projekt. Enligt Frankrikes strikta sekulära lagar äger regeringen katedralen. Det katolska ärkestiftet i Paris är dock tillåtet att använda det permanent gratis.

Medan prästerna i flera år har påpekat att regeringen borde täcka kostnaderna för eventuella reparationer, ärkestiftet är tekniskt ansvarigt för Notre Dames underhåll under villkoren för regeringens avtal. De Kulturministeriet förser Notre Dame med cirka 2 miljoner euro (2,28 miljoner dollar) per år, speciellt för att hjälpa till med reparationer. Prestarna säger att dessa pengar endast täcker grundläggande reparationer, och mer behövs för att möta katedralens desperata behov av underhåll.

Efter att den första konstruktionen inleddes 1163 tog byggnaden mer än ett sekel att slutföra och har vandaliserats många gånger. Notre Dame befann sig i försummelse när Victor Hugo publicerade sin klassiska roman, Ringaren i Notre Dame, där författaren beskrev katedralen som att ha "stympningar, amputationer, förband av lederna." Bokens popularitet ledde till reparationer av monumentet 1844, som omfattade låg kvalitet sten och cement, eftersom Frankrike inte kunde producera de stora mängder högkvalitativt material som krävs för att ordentligt slutföra jobbet på tid.

Nästan 200 år senare fortsätter bitar av kalksten att falla från de övre delarna av katedralen och hela väggdelarna saknas. Till och med katedralen berömda gargoyles har lidit, deras ansikten slitna efter århundraden med slitage.

Ärkestiftet har slutligen accepterat att regeringen inte kommer att betala för att återställa katedralen helt. Som svar har de lanserat Notre Dames vänner i hopp om att samla in 100 miljoner euro (114 miljoner dollar) under de kommande fem till tio åren för att täcka reparationer. Franskarna tvekar att ge pengar till kyrkan, men på grund av strikt sekularism i den franska lagen, så att sådana mål verkar orealistiska.

Organisationen, som sedan dess har beviljats ​​skattefri status av den amerikanska Internal Revenue Service, kommer att göra ytterligare ett tryck för att samla in pengarna genom att hålla en amerikansk roadshow med fem städer under våren 2018. Medan allvarlig tid och ansträngning läggs på att bevara den historiska katedralen, kan Notre Dame inte vara evigt utan denna renovering.