1Hon valde sin egen förlovningsring - från en katalog.
Även om kungliga förlovningsringar vanligtvis är skräddarsydda, valt den 19-åriga bruden hennes från Garrard smyckesamlingskatalog. Nu Hertiginnan Kate Middleton bär ringen, tillverkad av 14 patiensdiamanter runt safir med 12 karat i vitguld.
Till skillnad från generationer före henne valde hon att överge den kungliga bröllopstraditionen med att säga att hon skulle "lyda" prins Charles. Tre decennier senare, William och Kate följde hennes ledning.
Den 20-åriga mamman tog en helt modern, intim bild av uppfostran från början. Hon valde sina söner förnamn själv och amade dem som spädbarn. (Charles ville ha Arthur för deras förstfödda, Albert för den andra.) Och hon följde inte hur drottning Elizabeth II hanterade Prince Charles tidiga år: När Charles var två, flög hans mamma till Malta för att tillbringa jul med sin far och lämnade honom med sin farföräldrar. "Diana och Charles buckte den kungliga trenden med separationen genom att ta nio månader gamla William, liksom hans barnbarn, med dem på sex veckors turné till Australien och Nya Zeeland, "kunglig expert Christopher Warwick sa. "William och Harry var mycket, mycket lyckliga med Diana som mamma eftersom hennes idéer var så annorlunda än den tidigare generationen."
När hon gifte sig med prins Charles, gav Diana upp arbetet som förskolelärare till förmån för sina kungliga skyldigheter. Men medan hon behöll sina officiella uppgifter, arbetade Diana för att sätta föräldraskap före hennes andra åtaganden. "Oundvikligen lämnade hon sina barn med barnflickor - precis som hon själv och så många andra välmående Brittiska barn har lämnats - men hon försökte ordna sitt schema för att matcha pojkarnas "Katrine Ames skrev i Newsweek 1997. "I sin officiella kalender hade prinsessan alla vardagliga detaljer i sin sons helt vardagliga liv markerade med grönt bläck."
5Hon skickade sina pojkar till skolan.
På sin mammas insisterande blev William den första arvingen till tronen gå på den offentliga skolan - på Jane Mynors förskola nära Kensington Palace. "Beslutet att få William, 3, att utveckla sina fingermålningsfärdigheter bland vanliga visade påverkan av Diana, prinsessan av Wales, som själv hade arbetat på en förskola när hon bara var en dam, "George Hackett skrev i Newsweek 1985.
6Hon utsatte sina barn för ett icke-kungligt sätt att leva.
Det var inte bara skolan där hon gjorde uppror mot kunglig barndoms begränsningar. Diana tog pojkarna för att få hamburgare på McDonald's, red på röret och bussen och låt dem bära jeans och baseballmössor; de raftade och cyklade cyklar. På Disney stod de i linje som alla andra.
Hon tog dem också till sjukhus och hemlösa skyddsrum. "Hon ville verkligen få oss att se verkliga livets råhet," sa William till ABC News 'Katie Couric 2012. "Och jag kan inte tacka henne tillräckligt för det, för verkligheten biter på ett stort sätt, och det var en av de största lärdomarna jag lärde mig, hur lyckligt och privilegierade så många av oss är - särskilt jag själv."
7Hon förstod kraften i mode.
Inte längre "Shy Di"! 1994, medan en dokumentär om prins Charles 'otrohet sändes, slog den leggiga prinsessan Diana en kliande rusad minidress till en Serpentine Gallery-fördel. Nästa dag stal hon tidningsrubrikerna med sitt självsäkra utseende (en som säkert bröt drottningens klädkod).
8Hon gjorde djärva stilval.
För ett utseende 1985 i Melbourne, Australien, modeikon accentuerade hennes klänning med en smaragd-och-diamant choker - men hon bar den som en tiara. Vi är ganska säkra på att det inte var så drottningen, som gav halsbandet som en bröllopspresent, föreställde sig att art deco-skatten visades.
9Hon talade uppriktigt med pressen.
1995 gav Diana i hemlighet en mycket avslöjande intervju till BBC: s Martin Bashir. Även om hennes medhjälpare hävdade att hon senare ångrade det, försökte prinsessan ta kontroll över media och paparazzi-vanvidd runt sitt liv. Det var hennes första solointervju och tittades av mer än 21,5 miljoner människor i Storbritannien.
10Hon blev riktigt om sitt äktenskap.
I BBC-intervjun, hon adresserad Prins Charles långvariga förhållande till Camilla Parker-Bowles: "En kvinnas instinkt är mycket bra; uppenbarligen hade jag kunskap om det från människor som tänkte och brydde sig om vårt äktenskap... Det var tre av oss i detta äktenskap, så det var lite trångt. "
Den feisty prinsessan förnekade inte heller sin egen eventuella affär när Bashir frågade henne om hon var otrogen med James Hewitt: "Ja, jag älskade honom. Ja, jag var kär i honom. Men jag blev väldigt låt ned. "
Men att sända den kungliga smutsiga tvätten var bara inte klar: Inom en månad efter intervjun hade Dianas presssekreterare avgick och drottningen skickade paret ett brev som uppmanar dem att skiljas.
11Hon talade om psykisk sjukdom och ätstörningar.
Prinsessan Diana berättade också för Bashir om hennes kamp med bulimi, som hon sa var ett resultat av den stress hon kände hålla sitt äktenskap offentligt intakt. "Det är som en hemlig sjukdom... Du tillför dig det själv eftersom din självkänsla är på låg nivå och du tror inte att du är värdig eller värdefull... Det är ett repetitivt mönster som är mycket förstörande för dig själv. "
Hennes hjärtkrypande ärlighet är ett av orsakerna till att hennes söner och svärdotter är så passionerade sitt eget arbete inom mentalhälsa.
12Hon njöt av singellivet.
Efter hennes skilsmässa från prins Charles vägrade Diana att försvinna. Hon tyckte om romanser med olika charmiga, rika män - inklusive Dodi Al Fayed (inte bild). Hon och prins William semester med honom i Saint-Tropez sommaren 1997, strax innan Diana och Dodi dödades i en bilolycka i Paris den 31 augusti.
När Diana pratade med barn, kröp hon alltid för att se dem i ögonhöjd. (Det har blivit ett signaturförflyttning av hennes svärföreldrar.) "Diana var den första medlemmen i kungafamiljen som gjorde detta," sa Ingrid Seward, redaktör för Majestät tidskrift. "Kungafamiljen brukade säga att alla måste vara berömda för dem. Men Diana sa: "Om någon kan vara nervös för dig eller om du pratar med ett mycket litet barn eller en sjuk person, få dig själv på deras nivå."
14Hon var inte rädd för att få händerna smutsiga.
Vad Diana kanske bäst kommer ihåg för är hennes medkänsla. (Det är definitivt gått vidare till sina söner!) Som alla kungliga stödde Diana olika välgörenhetsorganisationer, men ingen tog det hittills. Hon gick berömt över ett delvis rensat minfält i Angola för att sprida medvetenhet om landminor. Hon skakade hand med en HIV-positiv patient och besökte brasilianska AIDS-föräldralösa barn i april 1987, då sjukdomen missförstod mycket och stigmatiserades. "HIV gör inte människor farliga att känna till," sade prinsessan, "så du kan skaka handen och ge dem en kram: himlen vet att de behöver det."
