En solig dag i maj samlas jag i min finaste jul - röd ärtrock, grädde-turtleneck och fluffiga öronskydd - redo att göra min debut på skärmen som en extra tillsammans Candace Cameron Bure och Tim Rozon i Hallmark Channel originalfilm Julstad. Medan sommaren kan vara på allas andra, är julen i full gång i den fiktiva staden Grandon Falls (a.k. en backlot i Burnaby, British Columbia, bara 30 minuter öster om centrum) Vancouver).
David Dolsen
Min Hallmark-filmupplevelse börjar innan jag till och med får en glimt av ljus, kamera och action: "Transpo," grupp människor som kör Candace och resten av rollen, från en plats till nästa, tar mig från en närliggande kyrkoparkeringsplats till uppsättning. När vi väl har kommit igenom grindarna, hälsas jag av det mest perfekt bild: en backlot som har förvandlats till ett fiktivt centrum som ser ut precis som filmerna med butiker som är skisserade i blinkande ljus, marknadsställningar med ett sortiment av sockeriga godisar och ett trimmat träd mitt i allt holly och glad. Varje butiksram - Sweet Tooth Anna (bageriet), What's Old Is New (antikbutiken) och Christmas Cafe (kaféet) - är packade med detaljer, från godbitar gjorda av temperaturbeständig silikon och vax till skräddarsydd skyltning med söta fraser som "Warm up with Candy Cane Kakao."
Även om det finns en lugn vibe på uppsättningen, kan jag inte låta bli att bli distraherad av de 70 besättningsmedlemmarna - prop-assistenter, makeupartister, producenter, namn det - se till att alla kransar ser bra ut, trottoarerna är slangade ner för en snöig effekt, och allt verklig och konstgjorda julgranar är fluffade med omsorg. (FYI: Besättningsmedlemmar tillbringade fyra timmar på att fluffa de konstgjorda träden för filmens vindscen.) Som jag väva genom kablar, sladdar och kameror på uppsättningen, jag fångar en intressant, oväntad doft av fisk. "Det är snön", bekräftar regissör David Weaver. Medan de normalt använder vita snöfiltar och isspån från lokala isbanor för att få ett autentiskt utseende, är det ovanligt högt temperaturer tvingade besättningen att nöja sig med is från Vancouver: s fiskmarknader, som hade en liten rosa färg och fiskig doft.
Temperaturen väger också på skådespelarna. Medan jag bekvämt satt bakom kamerorna i en fjäderanpassad dräkt, samlades Candace i en vinröd påfåla, tjock halsduk och ullhandskar. "Det tar en avgift för dig att filma i denna hetta. Inte bara svettas, utan du måste agera som om du är kall, vilket tar ett annat element i din energi för att låtsas att du är skakar istället för att bara skingra naturligt, förklarar Candace medan han tar en slurk av sitt kaffe ("hennes Hallmark-filmräddare," hon skämt).
Men egentligen säger "Queen of Christmas" att Hallmark-filmer bara ser "söta, romantiska och må bra" på grund av magin bakom kulisserna som David och hans besättning gör. "Verkligheten att göra dem är ett mycket tuffare jobb än Fuller House eller någon annan serie, verkligen, ”tillägger hon. "Det här är definitivt något av det svåraste arbetet som jag gör för att de är en sådan slipning: långa timmar, snabb vändning, att ta på dig ditt lyckliga ansikte varje dag och åka dit för att få jul att hända."
Vändningen på Julstad är exceptionellt snabb. När jag anländer är de redan halvvägs genom den 15-dagars shooten, vilket förklarar varför de fotograferar en romantisk scen i lusthuset, en annan grupp flyttar manuellt (ja, manuellt) klockhänderna på centrumets klocktorn för att förbereda sig för huvudevenemanget: Grandon Fall's tree belysning.
Fortfarande är Candace och resten av besättningen lika glada som att säga, Noelle i A Shoe Addict's Christmas. Som om det finns en ledning passerar besättningen ständigt hemlagad godis och kanadensisk choklad, "ett måste i Hollywood North." När Candace's stand-in markerar hennes plats till testvinklar och belysning, skådespelerskan håller sval bakom kamerorna, pratar om hennes mors dags planer med besättningen och skämtar med producenter om deras tidigare projekt: "Kommer du ihåg hur nervös jag var för min första kyssascen?" frågar hon när hon dyker upp i en bit gummi innan - du gissade det - hennes stora kyssascen med Tim.
Innan vi vet om det ringer någon: "Candace, vi är redo för dig." "Tid att gå får julmagi att hända," säger hon innan hon rusar tillbaka till det fiktiva vinterunderlandet.
Alla på uppsättning är snabba att påpeka Hallmark julfilmklichéer - "Var är vår Hallmark-glimt?" frågar en produktionsassistent. "Jag ser inte tillräckligt med snö," tillägger en annan. Men Candace säger att även om de kommer av trite fungerar dessa känslor av anledning: "Folk vet att de kan ta bort något från varje film som de tittar på."
Och även om Julstad förpackningar i romantik och semestersnurr, Candace gör det klart att den här filmen har ett djupare meddelande. Den berättar historien om Lauren Gabriel (spelad av Candace) som lämnar storstaden för ett lugnare liv och befinner sig försenad i Grandon Falls, smeknamnet "Christmastown." När hon är där möter hon Travis (spelat av Tim) som främjar en ung pojke. Eftersom Lauren också befann sig i fostringssystemet växer hon upp med Tim och hans barn och upptäcker vad semestern verkligen handlar om: familj.
"Det är speciellt eftersom den främjande och antagande historien handlar om en större känsla av familj och inte bara om en traditionell," förklarar hon. Tur för Candace kunde hon använda personlig erfarenhet för att utnyttja sin karaktär: "När jag blev äldre, fostrade min mamma och pappa barn. Många vänner av mig har adopterat och fostrat barn. Det är något som är väldigt verkligt, nära och personligt för mig, och jag älskar att kunna lyfta fram det, särskilt eftersom vi inte har sett så mycket av det i Hallmark-filmer. "
Hennes hopp är faktiskt att filmen inspirerar fler att bli fosterföräldrar. "Jag slår vad om att jag får ett e-postmeddelande som säger:" Jag tittade på filmen och den gav oss den nudge som vi bad om, och vi kommer att göra det, "säger hon. "Dessa filmer har större inverkan än att bara få människor att må bra. De rör faktiskt människor till handling. "
När solen går ner ger David mig en ledtråd och berättar att det är dags för mig att förbereda min Hallmark julfilmdebut. Jag byter till min filmklara outfit och får en snabb frisyr, utblåsning och sminkuppdatering i hår- och sminkvagnen. Normalt får extra och bakgrundsskådespelare normalt inte denna behandling, men det uppskattades mycket. Medan jag hade möjlighet att vara klädd av garderobsteamet bekräftade jag en gång att jag redan hade en röd ärtrocken hemma, sa besättningen att jag kunde bära mina egna kläder eftersom "det såg ut som Hallmark som det får."
David Dolsen
Mitt val av outfit gav mig en plats i första raden direkt intill Candace och Tim. När gruppen med 20+ extra blev bosatt i, erbjöd David mina kolleger bakgrundsskådespelare och jag visst, Hallmark-godkänt råd: "Inget leende, klapp eller hurrarop är för stort. "Eftersom vi filmer filmens trädbelysningsscen (den stora finalen, uppenbarligen), får vi höra att föreställa oss att trädet rivaler de Rockefeller Center Christmas Tree. I verkligheten bleknar den i jämförelse när den inte är upplyst.
När vi fotograferar samma scen flera gånger på ungefär en timme får vi ibland berätta att prata med våra grannar (jag skämtade med en annan extra om hur läcker min fiktiva mugg varm choklad var). Andra gånger får vi höra att vi är helt tyst och kikar mot trädet. Och till sist får vi höra att räkna ner till det stora ögonblicket när lamporna tänds. "Det är som att bollen tappar på nyårsafton, men större," säger David.
Kanske var det energin, kanske det var min röda påfåla, eller kanske det var det berömda Hallmark-glimtet, men som så snart dessa lampor tändes såg det lilla trädet i Grandon Falls mer magiskt ut än något jag någonsin har gjort sett.
Från:Bra hushållning USA
